y es que me han conmovido de manera especial. Todos los libros que cito aquí están aquí por esa razón, pero esta pequeña novela es muy especial. El narrador o la narradora (no sabemos) tiene una voz muy particular. Inocente, sureña, cercana pero distante….. No sabría que cita poner…. pero tal vez empezaría por aquí porque habla de ella: Miss Amelia.

 Love reversed the character of Marvin Macy. For two years he loved Miss Amelia, but he did not declare himself. He would stand near the door of her premises, his cap in his hand, his eyes meek and longing and misty gray. He reformed himself completely. He was good to his brother and foster mother, and he saved his wages and learned thrift. Moreover, he reached out towards God. No longer did he lie around on the floor of the front porch all day Sunday, singing and playing his guitar; he attended church services and was present at all religious meetings. He learned good manners: he trained himself to rise and give his chair to a lady, and he quit swearing and fighting and using holy names in vain. So for two years he passed through this transformation and improved his character in every way. Then at the end of the two years he went one evening to Miss Amelia, carrying a bunch of swamp flowers, a sack of chitterlings, and a silver ring – that night Marvin Macy declared himself.

And Miss Amelia married him. Later everyone wondered why. Some said it was because she wanted to get herself some wedding presents. Others believed it came about through the nagging of Miss Amelia’s great-aunt in Cheehaw, who was a terrible old woman. Anyway, she strode with great steps down the aisle of the church wearing her dead mother’s bridal gown, which was of yellow satin and at least twelve inches too short for her. It was a winter afternoon and the clear sun shone through the ruby windows of the church and put a curious glow on the pair before the altar. As the marriage lines were read Miss Amelia kept making an odd gesture – she would rub the palm of her right hand down the side of her satin wedding gown. She was reaching for the pocket of her overalls, and being unable to find it her face became impatient, bored and exasperated. At last when the lines were spoken and the marriage prayer was done Miss Amelia hurried out of the church, not taking the arm of her husband, but walking at least two paces ahead of him.

The church is no distance from the store so the bride and groom walked home. It is said that on the way Miss Amelia began to talk about some deal she had worked up with a farmer over a load of kindling wood. In fact, she treated her groom in exactly the same manner she would have used with some customer who had come into the store to buy a pint from her. But so far all had gone decently enough; the town was gratified, as people had seen what love had done to Marvin Macy and hoped that it might also reform his bride. At least, they counted on the marriage to tone down Miss Amelia’s temper, to put a bit of bride-fat on her, and to change her at last into a calculable woman.

They were wrong. The young boys who watched through the window on that night said that this is what actually happened: the bride and groom ate a grand supper prepared by Jeff, the old Negro who cooked for Miss Amelia. The bride took second servings of everything, but the groom picked with his food. Then the bride went about her ordinary business – reading the newspaper, finishing an inventory of the stock in the store, and so forth. The groom hung about in the doorway with a loose, foolish, blissful face and was not noticed. At eleven o’clock the bride took a lamp and went upstairs. The groom followed close behind her. So far all had gone decently enough, but what followed after was unholy.

The Ballad of the Sad Café, Carson McCullers.

“The subway station was packed with people going to the beach and there were cries of horror as the first two trains went through the station without stopping. The air was stifling as everyone crushed together. When finally a train stopped it seemed that there was no space for anyone and yet everyone began to crowd into the compartments, laughing and shouting and demanding that people move over and make room for them. By the time she and Tony, who was carrying a folded beach umbrella as well as a bag, found a door, there was no room at all in the train. She was amazed when Tony, holding her hand, began to push against the crowd in the compartment to make space for both of them before the doors closed”.

Brooklyn (2009), Colm Tóibín.

Camino de la base militar Makina pasó frente a un edificio en cuyas escalinatas había gente con banderas multicolores, como se le había pasado el entusiasmo y la prisa se detuvo a ver de qué se trataba. Había parejas tomadas de la mano haciendo fila para llegar con un hombre muy solemne que les decía algo y después de decirlo todos lloraban y había arroz y aplausos y tanto júbilo. Se matrimoniaban. Tan deslumbrada estaba Makina con la belleza del rito que tardó en reparar en que las parejas eran de hombres o eran de mujeres pero no de hombre y mujer; y al advertirlo le conmovió cuánto largaban lágrimas, como flores de ojos, por cuán difícil debía de haber sido llegar ahí, y pensó que ojalá la gente que hubiera conocido esa situación hubiera podido estar así de contenta. Lo que no entendió era por qué era tan importante el anillo, el oficial, los padrinos. Makina había admirado como se desparpajaban sus amigos que tenían esa querencia frente a la aburrida vanidad de los matrimonios que se decían normales; le había tocado pasar recaditos secretos, prestar su casa para amores inconfesables y su ropa para desfiles liberadores. Había atestiguado otros modos de quererse… Y ahora terminaban haciendo lo mismo. Se sintió ligeramente traicionada, pero luego se dijo que qué sabía ella. Será, se dijo, que ellos conocen otros matrimonios, matrimonios buenos en los que la gente no se separa, en los que los padres no se marchan o las parejas se dejan de hablar. Será que por eso están tan contentos y no les importa imitar a los que siempre los han despreciado. O más bien será, se dijo, que sólo quieren tener los papeles, aunque sea tan sólo para parecerse a los demás, será que la gente se cansa de ser distinta.
Yuri Herrera, Señales que precederán al fin del mundo, pg. 91

*lo que pasó por la mesa de noche…..

Ayer escribí­ sobre la técnica de arropar al bebe. Luego me acordé de un libro que vi­ en un alamcén en Brooklyn hace ya un año y me pareció muy bonito. Se trata de Baby Gami, una compilación de tecnicas sobre como arropar y cargar al bebe con una manta cualquiera.

El libro es precioso, pequeñito, pero lleno de fotos hermosas y de información super útil. A mi modo de ver, un excelente regalo para una futura mamá.

Hace dos semanas escribí­ sobre Maurice Sendak y su libro “Donde viven los monstruos“, pero resulta que buscando mas libros del mismo autor encontré este hermoso libro en 3D. Se llama Mommy? (ingenioso juego de palabras!) y es muy bello y divertido. Recuerdo que de niña me pasaba horas jugando con este tipo de libros (aquí­ le llaman Libros Animados), de esos que salen del libro cada vez que pasas una página. Desafortunadamente estos libros ser ven cada vez menos, pero son una real delicia.

Una de los temas que me molestan de el Jardín (cole / guardería) es que muchas mamas le empacan puro mecato (comida chatarra) a los niños en su lonchera (onces / entre-día) y obvio, Rosa termina comiendo galletas y papitas en vez de su fruta. Las profes del jardín tampoco ayudan porque cada vez que premian a un niño lo hacen con un chocolate o algo de dulce. No se si sea una costumbre colombiana, esa de darles dulces a los niños, pero la detesto.

Hace poco el pediatra nos envió al medico alergista para hacerle unas pruebas a la Rosa. La nena tenía el chupo porque la única cita que nos dieron fue a la hora de su siesta. Ella estaba cansada, cansona y llorona. Total le dimos el chupo para que se calmara. El medico vio eso y me suelta que el chupo es considerado ‘maltrato infantil’ (todo con una sonrisa a flor de piel, como quien no quiere insultar, y seguro no lo hizo de aposta, pero….). El caso es que después de que le hacen las pruebas, que son un poco incomodas el la premia dandole un bon bon bum. Un dulce gigante hecho de azúcar requete-procesada y con colorantes. “Maltrato infantil”, le dije con una sonrisa a flor de piel como quien no quiere insultar, “es darle esa bomba a un niño de año y medio”.

Los niños no nos piden dulce, entonces cual es el afán de endulzarles el paladar? Solo nos traerá dolores de cabeza en un futuro cuando estos se rehusen a tomarse la sopa o a comerse las lentejas. Realmente no entiendo como en una fiesta del cole sacan brownies y galletas en vez de poner manzanas y peras. La mía ademas es alérgica a la leche y al chocolate, lo cual me pone en la perspectiva de la minoría, pero los niños no entienden que simplemente no pueden comer ciertas cosas. Me pongo en los pantalones del padre de un niño o una niña diabética y me parece que estas prácticas son realmente inapropiadas, porque obviamente que si los ponemos a escoger entre una manzana y una torta, pues (la mía seguro) se van por la torta. Pero ella no me la pide, se come su mango o su fruta con alegría y no me pide que le de dulces. Las tortas y helados para el cumpleaños, a mi modo de ver, son convenciones que nos podemos saltar hasta que los niños realmente nos lo pidan…… y cuando ocurra también existen opciones de tortas mas saludables e igualmente deliciosas, como la torta de zanahorias o la torta de calabaza.

Hace poco también leí en un blog (que por cierto me gusta mucho) unas cuantas recetas para niños, pero me sorprendí ver como todas eran recetas dulces, o tal vez quepa decir Re-dulces. Me sorprende. El dulce es malo. …..Bueno, es delicioso, pero es malo. No voy a empezar una guerra contra el dulce, es inútil, sobretodo cuando a una también le gusta, pero si creo que deberíamos tratar de hacer que a nuestros niños adopten costumbres mas sanas desde pequeños. Lo cual me trae al tema de hoy. Libros sobre nutrición infantil. Pero no libros teoricos sobre que deben o no comer los niños, sino libros prácticos con recetas y con trucos para hacer de la comida un evento agradable para todos.

Por ejemplo, el libro de Ruth Yaron Superbabyfood, me ha servido mucho porque ella tiene toda clase de datos útiles como por ejemplo que alimentos son ricos en ciertos elementos y como podemos ayudar a nuestros hijos a consumir los nutrientes necesarios para su sano desarrollo a través de una dieta variada y divertida.

A través del libro de Annabel Karmel “La nueva cocina para niños” comprobé que la comida entra por los ojos. Karmel dice que si nos preocupamos por la presentación de la comida lograremos que los niños coman lo que les servimos. Yo lo comprobé en carne propia cuando estabamos al cuidado de nuestra sobrina quien se rehuso a comer los pepinos y el salmón que le preparamos el primer día para la cena. Al día siguiente todos cenamos lo mismo pero yo me esmere por ofrecerlo de manera distinta. Le corte los pepinos en forma de estrellas y media luna con los cuales hice una carita feliz y se le puse encima de un trozo de salmon, que a su vez venía encima de una tajada de pan integral cortada en forma de hexágono. Al verlo exclamo feliz! “Wow! Carita Feliz!”, y procedió a engullirlo todo y hasta repetir.

No trato de emprender una cruzada contra el dulce, sino de crear conciencia acerca de los alimentos. (Cuando trabaje para Children’s Aid me llego un dato que no he podido olvidar y es que en USA el 50% de los niños de bajo estrato sufre de colesterol alto. !! )

Justamente hoy en bebesymas.com vi este articulo que me parecía interesante. En el articulo encontré un enlace a un nuevo libro “Soy lo que como, aprender a comer para vivir feliz”, y otro enlace a un test que mide que tan sano comemos. Se que el mercado debe estar llenos de libros acerca de nutrición infantil. Estos son los que me han dado la mano y son los que recomiendo. Sin embargo me gustaría conocer la experiencia de otros padres. Que piensan con respecto al tema del dulce? Como lo han manejado en su casa?

Hace poco leí en el blog de alcheme una entrada sobre un libro que no conozco pero que suena interesante “Mi niño no come” de Carlos González. Imagino que es otro tema distinto pero también me gustaría saber, en cuanto a nutrición que libros les han servido a ustedes?

Entre mis resoluciones para el 2007 esta la de: “escribir de manera mas constante en este blog” y entre esa resolución esta la de escribir todos los lunes una corta reseña de un libro, bien sea para niños o para adultos. Hoy empiezo y me decido a escribir sobre mi libro para niños favorito de todos los tiempos; Donde viven los monstruos de Maurice Sendak.

Sendak es tanto el ilustrador como el escritor de este maravilloso libro que narra la historia de Max la noche que sus padres lo castigan por una travesura y le ordenan que se vaya a su habitación. A través de su imaginación, Max sale de su encierro y se va a conquistar la tierra “donde viven los monstruos”, un lejano país lleno de misterios y criaturas míticas.

“Donde viven los monstruos” (Where The Wild Things Are) fue publicado en 1963 y desde entonces se posesiona como uno de los clásicos de la literatura infantil. Exquisito. Recomendadísimo.

Mientras mas juguetes y cosas para niños veo, siento que mas disfruto o que mas me gustaría volver a aquellos juegos tradicionales de montar a caballo en escobas, el escondite, o juegos tan simples como el de formar figuras con las sombras de las manos.

Nunca fui muy buena para aquello de hacer sombras con las manos, así que este libro con el que me tope en el Curiosity Shoppe, me caería muy, muy bien.

Hoy publique una lista de libros para niños que hayan disfrutado de la lectura de las novelas de Harry Potter. Aquí voy a publicar una lista de autores que recomienda la Biblioteca Publica de Nueva York a los adultos que hayan disfrutado por igual de estas novelas.

Aquí va la lista:

Doulgas Adams
Poul Anderson
Piers Anthony
Marion Zimmer Bradley
Terry Brooks
Orson Scott Card
Susanna Clarke
Gordon R. Dickson
David Eddings
Herbert Frank
Laurell K. Hamilton
Harry Harrison
Robin Hobb
Robert Jordan
Mercedes Lackey
Ursula K. LeGuin
George R. R. Martin
Spider Robinson
Bruce Sterling
Mary Stewart
Sheri Tepper
J. R. R. Tolkien
David Weber
Timothy Zahn
Roger Zelazny

….. que disfruten de sus momentos libres. JA!

Los libros siempre serán un excelente regalo para un niño de cualquier edad. Yo nunca he leído los libros de Harry Potter pero se que han sido una gran éxito tanto entre niños como adultos. Hace unos meses tome de la biblioteca pública de Nueva York un pequeño papel donde listaban autores que podrían disfrutar aquellos niños que habían disfrutado de los libros de Potter.

Les dejo la lista:

David Almond
John Bellairs
Holly Black
Eoin Colfer
Susan Cooper
Bruce Coville
Diane Duane
Cornelia Funke
Eva Ibbotson
Diana Wynne Jones
Gail Carson Levine
C. S. Lewis
Jenny Nimmo
Katherine Paterson
Terry Pratchett
Philip Pullman
Emily Rodda
Jon Scieszka
Lemony Snicket
Brad Strickland
Vivian Vande Velde
Patricia C. Wrede
Laurence Yep
Jane Yolen

Si los fanáticos de J. K Rowling son ustedes, les recomiendo que se pasen por aqui para ver una lista de los autores que les recomienda la biblioteca publica de NY a los adultos.

Que disfruten de sus lecturas!